Дизайнерът на играта Лукас Поуп за довеждането на извънземни на масата в Mars After Midnight

За Лукас Поуп, Mars After Midnight започна с лицата. Стотици процедурно генерирани извънземни усмивки и погледи, някои от тях придружени от клаксон или половин дузина очи, търпеливо чакащи вашето одобрение. Дори и без никакъв геймплей, беше достатъчно добър за децата на дизайнера на играта. „За мен тогава си помислих, че това може да проработи“, казва той за последното си заглавие. „Дори и да прецакам всичко от тук нататък, поне децата ми ще се радват да отворят този прозорец и да видят какво има там.“

Предпоставката е проста, макар и странна: вие, играчът, работите врата на читалище на Марс. Всяка вечер има изисквания за влизане за различните сесии за помощ, които се провеждат и трябва да сте сигурни, че допускате правилните марсианци за правилните сесии. Има шест места на сесия и от вас зависи да ги запълните. Има и безплатни освежителни напитки („защото няма по-добър начин да получите голяма публика“, казва Поуп), а марсианците са разхвърляни, така че трябва да поддържате масата, която използват, подредена. След това избирате каква ще бъде следващата сесия и къде в сетълмента да я рекламирате с ограничените средства, с които разполагате.

Това е – няма условие за печалба, няма състояние на неуспех, просто постоянен поток от пъстри Марсианци за насочване към правилните сесии и няколко приспособления, като рентгенови апарати, за подпомагане на процеса на подбор. „Не е много предизвикателно“, казва Поуп. „Можете просто да продължите да играете и да опитате отново.“

Поуп си е направил име като дизайнер на идиосинкратични игри. В „Документи, моля“, „дистопичен документален трилър“, вие играете граничар, който решава кого да пусне в измислената, вдъхновена от източния блок страна Арстоцка. И Return of the Obra Dinn е пъзел игра, която се развива на търговски кораб, който се появява отново след пет години мълчание с целия си екипаж мъртъв или изчезнал. И двата, въпреки екипа им за разработка от един човек, бяха възхвалявани за необичайните си настройки, сложна механика и мрачен тон.

Описание на видеоклипа

кратки клипове от играта Mars after Midnight, черно-бяла игра за конзолата Playdate

Изборът на Pope на платформа за Mars After Полунощ бележи заминаване. Докато предишните му игри бяха пуснати за първи път на PC и Mac и постепенно станаха достъпни на конзоли и мобилни устройства, те ще бъдат достъпни само на едно място при пускането: Playdate. Ръчната конзола, направена от Panic Inc — издател на Firewatch и Untitled Goose Game — е продала повече от 70 000 бройки от пускането си на пазара през 2022 г. Не е зле за начинание, започнало живота си като часовник, но все пак предложение за ниша в сравнение с десетките милиони PlayStation 5, Xbox Series X/S и Nintendo Switch по целия свят.

„Има повече хора, които искат да играят моите игри, отколкото биха имали дата за игра“, признава Поуп. За да го поставим в перспектива, Papers, Please е продал около 5 милиона копия, откакто дебютира преди десетилетие. Но веднага щом видя Playdate, Поуп разбра, че иска да направи игра за него.

„Това е вид дизайнерска меденка, каквато беше дистанционното за Wii“, казва той. Конзолата е с размери само 76 мм на 74 мм, идва с 400 на 240 пиксела, 1-битов екран и има механична манивела отстрани. Поуп откри, че миниатюрният дисплей е точно за гледката, която ще получите, когато надничате през вратата на обществения център на Марс, а манивелата е идеална за усещането да го отворите.

Уликата е в името – Playdate's заглавията са сравнително случайни, неформални преживявания, които не изискват вашето постоянно и неразделено внимание. Ариса Судангной, ръководител на връзките с разработчиците на конзолата, ги описва като „игри, които можете да спрете на пауза във всеки един момент и след това да ги върнете обратно“ и така Поуп вижда Марс след полунощ. Не като 20-часов епос, а като леко забавление, с добронамерен протагонист и палав вид.

Това не означава, че играта няма да притежава странността на Поуп. Все още е, както той го казва, „странно“; има издайническото очарование с лица, познати на онези, които се взираха в паспортите в „Документи, моля“, и отличителната монохромна естетика, която придаде такава атмосфера на Обра Дин. Но това е промяна в темпото. И, благодарение на Playdate, доста извънземен при това.

„Mars After Midnight“ е достъпен от 12 март на Playdate

Последвайте ни в